Le Musée a collaboré avec le personnel de l’Institut canadien de conservation pour déterminer les soins nécessaires, puis a fait appel à l’expertise de l’équipe de conservation du Musée du Manitoba pour diriger ce projet. Les travaux de traitement sont effectués dans notre galerie du niveau 1, ainsi que dans le laboratoire de conservation du Musée du Manitoba.

En plus du travail collaboratif des spécialistes des deux musées, un technicien en conservation ayant une perspective autochtone, originaire de Mniwakan Oyate (Nation dakota de Spirit Lake), s’est joint à notre équipe pendant plusieurs mois. Skylar Wall a acquis une expérience précieuse dans le domaine de la conservation dans un musée, s’est familiarisé avec la préservation du patrimoine matériel et immatériel et a participé à des échanges d’idées.

Plus de 130 pensionnats indiens ont existé partout au Canada. Ils visaient délibérément à détruire les communautés et les modes de vie autochtones. Ce système faisait partie d’un processus plus vaste de colonisation et de génocide.

La préservation de la Couverture des témoins est essentielle, car elle représente non seulement l’histoire des droits de la personne au Canada et le génocide commis, mais elle offre aussi l’occasion de faire avancer le débat sur le génocide et la réconciliation. La démarche de conservation de ces éléments tangibles et intangibles du passé respecte les histoires et les personnes concernées, et honore notre engagement à préserver leur signification culturelle et spirituelle. Conformément à un accord de gestion unique conclu avec l’artiste, nous agissons en accord avec les enseignements traditionnels qui incluent le respect, l’humilité, l’amour, la vérité, l’honnêteté, le courage et la sagesse.

Bon nombre des éléments sont des objets‐témoins vivants et spirituels, dont les membres de l’équipe du projet de conservation tiennent compte lorsqu’ils planifient et effectuent leur travail. Par exemple, certains des objets‐témoins sont honorés en laissant intactes les preuves de leur histoire, comme la rouille accumulée, le lichen ou les éraflures, tandis que pour d’autres, on les laissera vieillir et se détériorer naturellement. L’équipe travaille avec soin pour s’assurer que ses procédés et pratiques de conservation éthique correspondent à l’intention de l’artiste.

L’équipe du projet de conservation et l’artiste travaillent en collaboration pour déterminer les matériaux utilisés dans les différents traitements, ce qui signifie souvent choisir des matériaux naturels plutôt que synthétiques et limiter l’utilisation de produits chimiques. Les pratiques réversibles garantissent que tout ce qui a été fait sur une œuvre peut également être défait si nécessaire, maintenant ou à l’avenir.

L’exposition Couverture des témoins : Un héritage à préserver est présentée en même temps que Artivisme, une exposition qui explore l’expression artistique comme moyen de répondre avec puissance aux violations à grande échelle des droits de la personne.