Le peuple rohingya est une communauté ethnique du Myanmar (l’ancienne Birmanie), une communauté surtout musulmane dans un pays en majorité bouddhiste. Les Rohingyas ont une langue et une culture distinctes, profondément enracinées dans l’État de Rakhine, aussi appelé Arakan.

Depuis des décennies, le gouvernement du Myanmar refuse aux Rohingyas leurs droits et leur citoyenneté. Les forces militaires se livrent à des massacres contre eux et détruisent leurs communautés.

La violence s’intensifie en 2017 quand un petit groupe de rebelles rohingyas attaque des postes de police. Par représailles, les militaires brûlent des villages entiers et commettent des atrocités contre les civils. Près d’un million de Rohingyas fuient vers des camps de réfugiés à Cox’s Bazar, au Bangladesh.

En septembre 2018, le gouvernement du Canada et l’Organisation des Nations Unies condamnent les atrocités et déclarent que les actions des forces militaires du Myanmar constituent un génocide. Partout dans le monde, des personnes déplacées rohingyas appellent à la sensibilisation et à l’action.

L’exposition Il est temps d’agir : Témoignages des Rohingyas a été réalisée par le Musée en collaboration avec le photojournaliste Kevin Frayer et un groupe de membres des communautés rohingya et birmane qui vivent au Canada.

Les photographies de Kevin Frayer qui figurent dans l’exposition sont tirées d’une collection intitulée Desperate Journey : The Rohingya Exodus, de 2017. Elles décrivent la fuite des Rohingyas devant la violence meurtrière qui sévit au Myanmar, et les épreuves physiques de la vie dans les camps de réfugiés à Cox’s Bazar, au Bangladesh. 

Des membres de la communauté Rohingya qui vivent au Canada ont contribué à l’exposition par des séquences vidéo, des photographies, des objets et des entrevues. Ces éléments documentent non seulement la crise humanitaire et la crise des personnes réfugiées au Bangladesh, mais aussi la vie communautaire au Canada. 

Certains membres de la communauté participent également à une expérience interactive à commande vocale. Lorsque vous visitez l’exposition, vous pouvez apprendre à les connaître et à découvrir leurs expériences de vie grâce à un échange personnel de questions et de réponses.

Kevin Frayer est un photojournaliste canadien primé. Finaliste pour un prix Pulitzer à trois reprises, il a été reconnu par nombre d’organisations dont Overseas Press Club of America et World Press Photo. Ses photographies de l’exode des Rohingyas lui ont valu une reconnaissance internationale et font partie de la collection permanente du prestigieux Victoria & Albert Museum, à Londres.

L’exposition Il est temps d’agir : Témoignages des Rohingyas est présentée dans la galerie Expressions, au niveau 6, du 16 juin 2019 au 28 mars 2021.

Nous remercions Air Canada pour son appui à cette exposition.