La Couverture des témoins (Niveau 6 - Expressions)

Du 15 décembre 2015 au 25 juin 2016

Cette exposition est passée.

Portion d'une grande oeuvre d'art composée d'objets placés dans des cadres en cèdre. Visibilité masquée.

Photo : gracieuseté de Carey Newman

Détails de l'exposition

Cette exposition est terminée, mais vous pouvez voir Couverture des témoins : Un héritage à préserver dans la Galerie du niveau 1 du 30 avril 2021 au 16 janvier 2022.

Inspirée d’une couverture tissée, cette grande installation artistique par Carey Newman a été créée à partir de morceaux d’histoire : des centaines d’objets récupérés auprès de pensionnats, d’Églises, de bâtiments gouvernementaux et de structures traditionnelles et culturelles, d’un bout à l’autre du Canada.

Les contributions à la Couverture des témoins ont été offertes par des survivants et des survivantes des pensionnats et leurs familles, des conseils de bandes, des centres d’amitié et des gouvernements. D’autres objets ont été récupérés sur le site d’anciens pensionnats. Comme geste envers la réconciliation, les responsables du système des pensionnats, soit certaines Églises et le gouvernement fédéral du Canada, ont également donné des morceaux à inclure dans l’installation.

Plus de 800 objets ont été recueillis dans 77 collectivités pour former cette œuvre d’art. Parmi les contributions, il y a des lettres, des photos, des témoignages, des livres, des vêtements, des œuvres d’arts et des fragments de bâtiments.

Une grande installation artistique horizontale à armature en bois composé de multiples losanges et rectangles sur lesquels sont fixés de nombreux objets. Une porte est entrouverte en plein centre de l’œuvre.

La Couverture des témoins sert de monument national pour reconnaître les atrocités de l’époque des pensionnats indiens, rendre honneur aux enfants et symboliser les efforts continus de réconciliation.

Photo : MCDP, Jessica Sigurdson

La Couverture des témoins sert de monument national pour reconnaître les atrocités de l’époque des pensionnats indiens, rendre honneur aux enfants et symboliser les efforts continus de réconciliation. Plus de 150 000 enfants autochtones ont été obligés de fréquenter des pensionnats au Canada entre 1870–1996.

Le Musée canadien pour les droits de la personne a accueilli l’exposition entre décembre 2015 et juin 2016 dans la galerie Expressions du niveau 6. 

Pour explorer cette puissante exposition, vous pouvez télécharger l’appli mobile (gratuite) pour appareils iOS, qui a été créée par l’équipe de la Couverture des témoins pour expliquer l’histoire des objets que vous pourrez voir.

Pieces of history: Eight objects from The Witness Blanket

The following are examples of the hundreds of items that make up The Witness Blanket – each with their own powerful story.

  1. A braid of black hair.

    Tresses de cheveux

    Marion et Ellen Newman – sœurs de l’artiste et filles de Victor Newman, survivant d’un pensionnat – ont fait pousser leurs cheveux pendant plus d’un an, puis ont fait couper leur tresse lors d’une cérémonie traditionnelle de huit jours. « C’était pour rendre honneur à notre père, mais aussi, c’était une façon d’honorer tous les enfants…parce c’était une expérience universelle », a expliqué Ellen au journal The Globe and Mail. Les enfants pensionnaires se faisaient couper ou raser les cheveux dès leur première journée à l’école – une pratique traumatisante pour beaucoup d’enfants autochtones venant de cultures où les cheveux constituaient une grande partie de leur identité et n’étaient coupés qu’en temps de deuil.

  2. A red, striped sash with fringe.

    Ceinture fléchée métisse

    La White Buffalo Aboriginal and Métis Health Society de Kamloops, en Colombie‐Britannique, a fait cette contribution pour représenter un cadeau symbolisant la force, la résilience et l’endurance. On continue aujourd’hui de porter des ceintures fléchées chez les Métis.

  3. Eight fabric badges.

    Insignes du mérite

    À partir des années 1940, les élèves recevaient des insignes du mérite pour travaux réussis en cuisine, en couture, en tissage, en tricot, en ménage, en jardinage, en travail de cuir, en élevage laitier et en élevage de volailles. Ce système mis en place par le gouvernement fédéral faisait valoir les travaux manuels au‐dessus des résultats académiques. Emma Gladue, survivante du pensionnat de Blue Quills, en Alberta, a offert ces insignes qu’elle dit ont été gagnés à force de mauvais traitements et d’esclavage.

  4. An old-fashioned pan balance scale.

    Balance

    Cette balance est une contribution de Sharon Edmunds, survivante d’un pensionnat de Terre‐Neuve‐et‐Labrador, qui l’a elle‐même reçue du directeur du pensionnat de Lake Melville, où on entreposait les balances dans les années 1950. Sharon a fréquenté l’école secondaire de Lake Melville pendant quatre ans, de 1975 à 1979.

  5. A decomposed, leather child's shoe.

    Chaussure

    Harold Gatensby, survivant du pensionnat de Carcross, au Yukon, a trouvé cette chaussure d’enfant alors qu’il montrait le site original du pensionnat à Rosy Hartman, coordonnatrice du projet de la Couverture des témoins. Le pensionnat original avait brûlé au début des années 1900. Rosy et l’artiste Carey Newman ont tous deux ressenti très clairement une présence ou un esprit lié au soulier, qui est devenu un des morceaux les plus puissants qu’ils sont recueilli. Dans la couverture, le soulier est protégé derrière un panneau de plexiglas, mais il est également enveloppé d’une tresse de foin d’odeur, entouré de sauge (herbes traditionnelles médicinales) et fixé à du tissu rouge, symbole de guérison et de protection.

  6. A white-painted wooden door.

    Porte

    Ceci est la porte qui menait à l’infirmerie du pensionnat de St. Michael, à Alert Bay, en Colombie‐Britannique. Elle a été recueillie par l’artiste de la Couverture des témoins, Carey Newman, en 2014 avant que le pensionnat soit démoli. L’image au dos, intitulée « The Priest and his Prey », a été créée par l’artiste George Littlechild. Lorsque Carey a choisi de transférer l’œuvre de George sur la porte, il ne savait pas que George avait ressenti le besoin de créer l’œuvre après avoir assisté au rassemblement de la Commission de vérité et réconciliation à Vancouver et entendu l’histoire d’abus vécue par Edwin Newman, l’oncle de Carey, au pensionnat de St. Michael.

  7. A brass hockey player from the top of a sports trophy.

    Trophée de hockey Gordon Soldier Lady Hawks, de 1996

    Ce trophée a été offert par Ed Bitternose, un survivant du dernier pensionnat à fermer ses portes au Canada. Il sert à montrer que c’est encore tout récemment que les enfants autochtones étaient placés en pensionnat.

  8. A grey rock.

    Pierre de la serre d’Inuvik

    Une contribution de Lucy Kuptana, survivante d’Inuvik, cette pierre provient de la serre communautaire, qui était autrefois une patinoire pour les deux pensionnats d’Inuvik. Lucy voulait offrir quelque chose de la serre qui, selon elle, représente la transformation d’un lieu de souvenirs sombres et pénibles en un endroit de rassemblement et de guérison.

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Enfances oubliées

Des années 1880 aux années 1990, plus de 150 000 enfants métis, inuits et des Premières Nations sont arrachés à leur famille et envoyés dans des pensionnats indiens, souvent situés loin de chez eux. Beaucoup d’élèves souffrent de négligence et d’abus. Des milliers d’enfants meurent.

Un groupe de garçons en pyjama est agenouillé sur des lits simples, la tête baissée et les mains jointes comme pour prier. Une femme se tient dans la pièce, les mains jointes de la même manière.

La Couverture des témoins

Cette œuvre d’art monumentale rend hommage aux survivant·e·s des pensionnats du Canada. Un nouveau site Web vous permet d’apprendre de leurs expériences et de vous porter témoin de leurs histoires.

Mots-clés :

Une personne aux cheveux frisés, portant des lunettes et un haut noir, examine une grande œuvre d’art composée d’objets placés dans des cadres en cèdre. L’image est scindée en plusieurs formes géométriques qui s’emboîtent les unes dans les autres sur un fond brun pâle, avec une légère texture de grain de bois.