Pourquoi acceptons‐nous que les personnes les plus vulnérables de notre société soient déshumanisées? Et que se passe‐t‐il lorsqu’un sombre secret de famille, longtemps caché, est révélé?

La réalisatrice Barri Cohen explore ces questions dans son documentaire Unloved : Huronia’s Forgotten Children. (Mal aimés : Les enfants oubliés de Huronia). Barri Cohen a entrepris de découvrir l’histoire de ses deux demi‐frères, Alfie et Louis, qui ont été placés en institution au Centre régional de la Huronie à Orillia, en Ontario – un lieu réputé pour sa surpopulation, ses conditions insalubres et la brutalité de ses soins. Les deux frères y sont décédés; l’un d'eux est mort alors qu’il n’était qu’un petit enfant et a été enterré en secret dans une tombe anonyme.

Le film met en lumière l’histoire de cette famille et celle d’autres survivant·e·s de Huronia qui parlent des traitements cruels subis. Loin de leur famille et de leur foyer, les enfants et les jeunes ayant une déficience intellectuelle étaient dépouillés de leur dignité, négligés et maltraités.

Huronia était l’une des nombreuses institutions au Canada, aux États‐Unis et au Royaume‐Uni pour les enfants étiquetés comme ayant un handicap intellectuel. Les parents étaient encouragés à envoyer leurs enfants dans des institutions pour qu’ils y reçoivent des soins, mais ces enfants étaient souvent victimes de cruauté, d’exploitation et de mauvais traitements.

En 2010, les survivantes Pat Seth et Marie Slark ont intenté un recours collectif historique contre la Province de l’Ontario afin d’obtenir réparation pour la douleur, la souffrance, les abus et la négligence subis par des milliers d’enfants et de jeunes placés en institution à Huronia entre 1945 et 2009. En 2013, un règlement à l’amiable a inclus des réparations pour les survivant·e·s de 15 institutions similaires en Ontario. En 2013, Kathleen Wynne, première ministre de l’Ontario, a présenté des excuses aux anciens pensionnaires de Huronia au nom de la Province.

Barri Cohen a tissé les voix des survivant·e·s dans la trame de son film.

La projection sera suivie d’une table ronde qui comprendra une séance de questions avec le public.

Barri Cohen

Barri Cohen est une scénariste, réalisatrice et productrice primée de documentaires indépendants et de séries télévisées de tous genres, destinés à un public spécialisé, au Canada et dans le monde entier. Avant Unloved, elle a coproduit le documentaire Toxic Beauty, mis en nomination aux Emmy Awards. Une grande partie de son travail porte sur la santé, la santé mentale, l’environnement et les questions de justice sociale. Barri Cohen est chroniqueuse au magazine Point of View et cofondatrice du Hot Docs International Documentary Film Festival. Elle travaille actuellement au développement d’une série dramatique familiale, à l’écriture d’un recueil de mémoires et à l’étude de la psychanalyse.

Shelley Fletcher

Shelley Fletcher est directrice générale de Personnes d’abord du Canada . Personnes d’abord du Canada est la voix nationale des personnes étiquetées comme ayant une déficience intellectuelle ou un trouble du développement. L’organisation se concentre sur les droits de la personne, les droits de citoyenneté, les droits d’adaptation et les droits linguistiques. Les membres se considèrent comme des auto-défenseur·e·s et des citoyen·ne·s à part entière, vivant sur un pied d’égalité dans la communauté, et croient au droit à la liberté, au choix et à l’égalité pour tout le monde.

Kevin Johnson

Kevin Johnson participe à de nombreux organismes, dont le conseil d’administration de Personnes d’abord du Canada et le conseil consultatif pour la fermeture des institutions au Manitoba. Kevin se passionne pour l’éducation et le soutien de la communauté et pour le progrès. Il a coproduit le documentaire Freedom Tour.

Animatrice : Madeline Burghardt

Animatrice : Madeline Burghardt est professeure adjointe au département d’ergothérapie du College of Rehabilitation Sciences de l’Université du Manitoba. Elle est titulaire d’un doctorat en Critical Disability Studies de l’Université York et est l’auteur de Broken : Institutions, Families, and the Construction of Intellectual Disability (McGill-Queen’s University Press, 2018) . Madeline a beaucoup travaillé avec des personnes étiquetées comme ayant une déficience intellectuelle dans des capacités professionnelles et artistiques et est une alliée de la communauté des survivant·e·s d’institutions. Elle est membre de l’équipe du Centre de recherche de St. Amant, où elle mènera des recherches en collaboration avec des personnes handicapées et leurs familles, et fait partie du Participatory Advocacy Research Network, un réseau d’alliance inclusive universitaire et militante qui se consacre au renforcement des capacités de recherche participative au sein de la communauté de la déficience intellectuelle.